Isang dambuhalang krisis sa pulitika at malawakang pambabatikos mula sa publiko ang kasalukuyang sumasabog at yumu-yanig sa tanyag na mag-asawang pulitiko na sina Leyte 4th District Congressman Richard Gomez at Ormoc City Mayor Lucy Torres-Gomez. Ang matinding galit ng kanilang sariling mga constituents o mga botante sa Ormoc City at sa buong ikaapat na distrito ng Leyte ay tuluyang sumiklab matapos opisyal na lumabas ang listahan ng mga mambabatas sa Mababang Kapulungan o Kamara de Representantes na pumirma sa inihaing impeachment complaint laban kay Vice President Sara Duterte. Sa hindi inaasahang kaganapan na nagdulot ng malalim na gulat at pagkadismaya, natuklasan ng mga taga-Ormoc na ang kanilang kinatawan na si Richard Gomez ay isa sa mahigit dalawandaang mambabatas na nag-yes at lumagda upang isulong ang pagpapatalsik sa Pangalawang Pangulo. Ang desisyong ito ay nagbunga ng isang malagim na backfire sa karerang pulitikal ng mag-asawang Gomez, na sa loob ng maraming taon ay nakilala at ibinoto ng taong bayan dahil sa kanilang pagiging kilalang solidong tagasuporta ng pamilyang Duterte.
Upang masuri ang lalim ng isyung ito, kinakailangang balikan ang naging ugat ng tagumpay nina Richard at Lucy sa larangan ng serbisyo publiko sa Leyte. Kilala ang lungsod ng Ormoc at ang mga karatig-bayan nito bilang isa sa mga pinakamalalakas na balwarte ng suporta para kay dating Pangulong Rodrigo Roa Duterte at sa kanyang anak na si Vice President Sara Duterte. Noong mga nakaraang halalan, naging napakalaking salik o “key factor” sa sunod-sunod na panalo ng pamilya Gomez ang kanilang hayagang pagyakap sa mga polisiya ng nakaraang administrasyon, partikular na ang kontrobersyal ngunit tanyag na “War on Drugs” at ang mga programa para sa kapayapaan at kaayusan. Ginamit nina Richard at Lucy ang imahe ng pagiging kaalyado ng mga Duterte upang makuha ang tiwala, emosyon, at boto ng mga ordinaryong mamamayan na naghahangad ng tunay na pagbabago sa bansa. Dahil dito, ang biglaang pagpirma ni Richard sa impeachment laban sa kasalukuyang Bise Presidente ay tinanggap ng mga taga-Leyte hindi lamang bilang isang simpleng legal na hakbang, kundi bilang isang personal at malupit na pagtataksil sa tiwalang ipinagkaloob sa kanila.
Sa gitna ng lumalalang pambububog at talamak na “bashing” na natatanggap ni Richard Gomez sa iba’t ibang social media platforms tulad ng Facebook at TikTok mula sa kanyang sariling mga constituents, nagpasya ang kanyang asawa na si Mayor Lucy Torres-Gomez na basagin ang kanyang katahimikan upang ipagtanggol ang naging aksyon ng kongresista. Sa isang mahabang pahayag na isinulat sa wikang Bisaya at ipinost sa kanyang opisyal na Facebook page, sinubukan ni Lucy na pakalmahin ang nagngangalit na damdamin ng mga botante sa pamamagitan ng paggigiit na ang totoong kalidad ng isang liderato ay hindi dapat sinusukat o hinuhusgahan batay lamang sa isang solong isyu o isang partikular na desisyon. Idinagdag pa ni Lucy na sa mundo ng pulitika at pagbuo ng mga patakaran, natural lamang na magkaroon ng magkakaibang pananaw at prinsipyo ang bawat tao, ngunit ang pinakamahalaga umano ay ang pananatili ng respeto at malusog na diskusyon sa isa’t isa nang hindi humahantong sa personalan o mapanirang away.
Gayunpaman, ang tila naging bumerang at lalong nagpaalab sa galit ng publiko ay ang sumunod na bahagi ng pahayag ni Lucy Torres-Gomez, kung saan isa-isa niyang inisa-isa at ibinida ang mga naging proyekto at kontribusyon ni Richard Gomez sa loob ng maraming taon niyang pagseserbisyo sa lungsod at distrito. Binigyang-diin ni Lucy ang mga nagawa ng kanyang asawa sa pagpapatatag ng peace and order, ang malawak na kampanya laban sa ilegal na droga, ang pagpapatayo ng mga modernong imprastruktura, ang suporta sa edukasyon, sports development para sa kabataan, at ang pagpapalago sa sektor ng turismo na nagdala ng nasyonal na atensyon sa Ormoc City. Ang ganitong uri ng depensa ay marahas na sinalubong ng mga negatibong reaksyon mula sa mga netizens, na nagpahayag na ang ginawang ito ni Lucy ay isang malinaw na anyo ng “panunumbat” o pagpapamukha sa taong bayan na may utang na loob sila sa mga Gomez. Ayon sa mga dismayadong taga-Ormoc, ang lahat ng binanggit ni Lucy ay hindi mga regalo kundi mga pangunahing obligasyon at tungkulin na kaakibat ng posisyong pinasukan nina Richard at Lucy, na pinopondohan ng pera mula sa buwis ng mga mamamayan o taxpayers na nagpapasweldo sa kanila buwan-buwan.
Ang isa pa sa mga pinakamabigat na argumento na ibinabato kay Congressman Richard Gomez ng kanyang mga constituents ay ang kawalan ng konsultasyon sa taong bayan bago niya isinagawa ang pagpirma sa impeachment complaint. Bilang isang kinatawan o representative sa Kongreso, ang pangunahing tungkulin ng mambabatas sa ilalim ng isang demokratikong sistema ay ang magsilbing boses at tagapagdala ng tunay na naisin ng kanyang mga nasasakupan. Ayon sa mga taga-Ormoc, sadyang binalewala ni Richard ang damdamin at kagustuhan ng mayorya ng kanyang mga botante nang piliin niyang pumirma nang mag-isa nang hindi man lamang nagtatanong o nagdaraos ng mga pagpupulong sa mga komunidad upang malaman kung sumasang-ayon ba ang publiko sa pagpapatalsik kay VP Sara Duterte. Ang kawalan ng konsultasyon ay nagpapakita na mas pinili ng kongresista na unahin ang personal na interes o ang tinatawag na “political convenience” sa loob ng Kamara kaysa sa pagpapanatili ng katapatan sa mga taong nagluklok sa kanya sa kapangyarihan.
Sa pagsusuri sa comment section ng mismong Facebook page ni Mayor Lucy Torres-Gomez, kitang-kita ang malawakang pagtalikod at pagpuna mula sa mga indibidwal na nagpakilala bilang kanilang mga dating solidong tagasuporta. Isang komento mula sa isang netizen na nagngangalang Jerry Flores ang umani ng malaking pagsang-ayon nang isulat niya na ang isang tunay na pampublikong lingkod ay hindi dapat nagdedesisyon batay lamang sa kung ano ang maginhawa o dahil sa takot na mawalan ng mga alokasyon ng badyet mula sa nasyonal na pamahalaan para sa kanilang mga constituents. Idinagdag pa ng mga netizen na kung ang pagpirma ni Richard ay idinerekta ng taktot na ma-harass o ma-quarantine ang mga pondo ng Ormoc sa Kamara, mas mauunawaan pa ng taong bayan kung pinanatili nito ang kanyang integridad at prinsipyo sa pamamagitan ng pagtanggi sa impeachment, dahil ang boses ng bayan ang siyang boses ng Diyos. Ang pagpili sa political compromise sa halip na sa pananagutan ay nagpapakita umano na ang mag-asawang Gomez ay naging bahagi na rin ng bulok na sistema ng pulitika na nagpoprotekta sa sariling kapakanan ng mga nasa kapangyarihan.
Hindi rin pinalampas ng mga botante ang paalala para kay Lucy Torres-Gomez hinggil sa kung paano nila ipinagmalaki at ginamit ang pangalan at pamumuno ng mga Duterte noong mga panahong kailangan nila ang boto ng mga taga-Leyte. Ayon sa iba pang mga komento tulad ng mula kay Haven at GG Hermias Apao, ang hiling nina Lucy at Richard na irespeto ng publiko ang kanilang naging desisyon ay isang malaking kabalintunaan, dahil ang tunay na pamumuno ay nagsisimula sa pagrespeto sa boses ng mga mamamayan na nag-atas sa kanila ng kapangyarihan. Ang nagaganap na impeachment trial at ang mga political demolition laban kay Vice President Sara Duterte sa Kamara ay malinaw na nakikita ng publiko bilang isang estratehiya upang hadlangan ang kanyang posibleng pagtakbo sa pagkapangulo sa darating na halalan sa 2028, kung saan ang sariling mga survey ay nagpapakita ng kanyang malawak na popularidad sa sambayanan. Sa pagpanig ni Richard Gomez sa paksyong nagsusulong ng impeachment, ipinakita niya na mas mahalaga sa kanya ang kasalukuyang alyansa sa Kamara kaysa sa pangmatagalang tiwala ng publiko.
Ang matinding krisis na ito sa karerang pulitikal ng pamilya Gomez ay hindi nakabukod, dahil halos lahat ng mahigit dalawandaang mambabatas na lumagda sa impeachment complaint laban kay VP Sara Duterte ay nakararanas ngayon ng matinding “backlash” at galit sa kani-kanilang mga distrito sa buong bansa. Gayunpaman, dahil sa pagiging tanyag na mga artista at kilalang personalidad nina Richard at Lucy, ang kanilang sitwasyon ay naging mas maugong at tinututukan ng buong bansa. Ang nagaganap na malawakang pagkabigo ng mga taga-Ormoc ay nag-iiwan ng isang malaking babala para sa mag-asawang Gomez habang papalapit ang mga susunod na halalan: ang kapangyarihang ipinahiram ng taong bayan ay maaari ding bawiin sa sandaling mapatunayan na ang mga hinalal na pinuno ay tumalikod sa boses at prinsipyo ng mga mamamayang kanilang kinakatawan.
